In der Saison 2002 begann eine neue Ära in der MotoGP Weltmeisterschaft mit dem Einsatz von 990ccm 4-Takt Prototyp Maschinen. Es versprach eine interessante Saison zu werden, obwohl ein Faktor der gleiche war. Honda und Yamaha waren Kopf an Kopf im Titelkampf mit ihren revolutionären RC211V und M1 Maschinen und nach den Wintertests gingen die Italiener Valentin Rossi und Max Biaggi in den Kampf.
Rossi fuhr mit der Sicherheit die
Weltmeisterschaft 2001 gewonnen zu haben, kam schon von beginn an sehr gut mit
der RCV zurecht und gewann, trotz Regens, das erste Rennen in Suzuka. Das
unglaubliche Potential der Honda wurde erst im zweiten Rennen in Welkom
sichtbar. Rossi und sein Teamkollege Tohru Ukawa kämpften bis in die letzte
Runde und erst durch einen Fehler von Rossi in der letzten Runde wurde der Kampf
entschieden.
In den nächsten Sieben Rennen erlaubte sich Rossi keinen Fehler und baute seine
Führung in der WM auf 96 Punkte aus.
Max Biaggi und Yamaha blieben hinten, machten aber ständig Fortschritte in der ersten Hälfte der Saison. In Brünn schließlich endete die Serie von Rossi. Durch einen Reifenschaden war er zur Aufgabe gezwungen und Biaggi stürmte zu einem klaren Sieg über Kato und Ukawa, seinem ersten in dieser Saison.
Eine Serie von Regenrennen nahm Yamaha Fans die
Chance zu sehen, ob Biaggi seine gute Form fortsetzen hätte können. Trotz
aufregender Rennen blieb Rossi Sieger in den beiden Rennen von Estoril und Rio.
Sete Gibernau auf Suzuki und Carlos Checa auf Yamaha stürzten in Führung unter
dem Druck von Rossi.
Ein Sieg in Brasilien reichte Rossi um sich den neuerlichen Titel zu sichern,
der vierte in seiner Kariere.
In den letzten vier Rennen hatten verschieden Fahrer die Möglichkeit sich auf dem Transfer Markt zu präsentieren. Der Brasilianer Alex Barros nützte das am besten. Gleich beim ersten Rennen auf einer RC211V gewann er in Motegi und wiederholte dies beim Finale in Valencia nach dem zweiten Saisonsieg von Biaggi in Sepang und einem weiterem Geniestreich von Rossi auf Phillip Island.
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